Cortinas de cristal para oficinas: auge del open space

Las paredes de cristal en los espacios de trabajo corporativos se han convertido en una tendencia universal, influida por tendencias arquitectónicas e hitos culturales del mundo empresarial

Hace un par de décadas, las oficinas transparentes parecían patrimonio de las start-ups tecnológicas que comenzaban a popularizarse desde Silicon Valley hacia el mundo. Hoy es raro el distrito financiero que no está poblado de oficinas con cortinas de cristal para separar los espacios de trabajo.

Esta evolución es fascinante, pues tiene tanto que ver con la cultura empresarial como con las tendencias arquitectónicas. Desde un punto de vista material, hemos trascendido el abarrotamiento visual de los años setenta y ochenta, hacia unas líneas estéticas más claras y sencillas. Influencias de los estilos nórdico y mediterráneo, que comparten la búsqueda en la conexión con la naturaleza y la simplicidad en los materiales, se han colado también en las arquitecturas corporativistas.

Pero la forma en que construimos los espacios de trabajo nos habla, sobre todo, de cómo vemos ese trabajo. El interiorismo de una empresa dice más sobre la propia empresa de lo que cualquier dosier corporativo podría, y desde finales de los años noventa hemos empezado a hacer oficinas en las que no hay habitaciones opacas ni rincones oscuros.

La aparición de las start-up y la cultura de la rendición de cuentas

A partir de los años noventa empezó a popularizarse la cultura de las startups: pequeñas empresas emergentes que promueven una cultura laboral más horizontal y colaborativa. La arquitectura de los espacios de trabajo reflejaba ese ideal, y empezaron a ponerse de moda las oficinas con paredes y puertas de cristal.

Veníamos de un modelo tradicional, con espacios cerrados y jerárquicos. En los años cincuenta aparecieron las primeras grandes oficinas con decenas y a veces cientos de empleados, y en los años sesenta y setenta aparecieron los famosos cubículos, que aíslan a los empleados en espacios pequeños, todos iguales.

Las oficinas con paredes de cristal se entienden mejor en contraste con ese modelo antiguo en el que cada trabajador está aislado en un espacio cuadrado, sin contacto con los demás y sin amplitud espacial. Esta transparencia no solo transmite ese sentido de horizontalidad y colaboración en el que todos los miembros de un equipo trabajan en conjunto, sino que relega el oscurantismo de las corporaciones a algo del pasado. Las oficinas transparentes nacen con la misión de enviar un mensaje: el de que una empresa no tiene nada que ocultar.

Oficinas open-space o con concepto abierto: amplitud, transparencia y libertad de movimiento

Aparejado con la aparición de las cortinas de cristal en edificios de oficinas está el concepto abierto u open space: una conceptualización de los lugares de trabajo corporativos que une cultura laboral y arquitectura.

Las características y elementos de una oficina de concepto abierto son:

La eliminación de bloqueos visuales y de barreras físicas entre diferentes departamentos y oficinas, a través de cortinas y puertas de cristal.
Flexibilidad en el mobiliario: tener un espacio diáfano y abierto permite que sea el propio mobiliario el que delimite los programas de cada zona (como ocurre en la Casa Farnsworth, por ejemplo).
Flujos de trabajo y zonas híbridas: esta transparencia y falta de barreras hace que se fomente la colaboración entre trabajadores y departamentos. También plantea una serie de retos con respecto a las distracciones y productividad, que requieren un buen equilibrio entre las sinergias creativas y las políticas más estrictas de orden y organización internas.
Condiciones para los usuarios que promueven el bienestar y la salud dentro del edificio. En las oficinas transparentes hay más luz, ventilación y espacio que en las oficinas tradicionales, y si las cortinas son de cristal abatible, más todavía. Además, la incorporación de cortinas de cristal en espacios de trabajo hace que estos sean compatibles con principios de arquitectura biofílica y bioclimática, que mejoran la calidad de vida.